Penser des empathies de la forme avec le cycle Soifs de Marie-Claire Blais

Le cycle Soifs de Marie-Claire Blais (publication entre 1995 et 2022) peint la vie s’articulant autour d’une île américaine et de sa population multiple composée entre autres d’artistes, d’écrivain·e·s, d’activistes et de réfugié·e·s. Cette oeuvre majeure de l’écrivaine se distingue entre autres par sa forme, souvent décrite commeune longue phrase à la ponctuation travaillée se déployant comme un seul souffle au long des tomes. La narration passe d’une voix à l’autre, semble s’effacer derrière la multiplicité des voix qui la composent et produit une expérience de lecture particulièrement immersive et obnubilante. Bien que le texte thématise l’empathie, nous nous intéresserons plus spécifiquement à la façon dont sa forme parvient à créer chez le lecteur une réponse emphatique. Ce chapitre propose de penser, à la suite des théories de la réception (Iser, Ingarden), les moyens textuels que peut emprunter une oeuvre littéraire pour placer l’empathie au coeur de l’expérience de lecture – et surtout, quels enjeux éthiques accompagnent une telle proximité du lecteur avec la narration.

Mots-clés : forme, littérature québécoise contemporaine, effets de lecture, voix narrative, théories de la réception